Roger torna a Springfield appena terminato il college. Figlio unico di Adam Thorpe, rispettato vedovo, Roger è un fine conoscitore di arte e di donne.
E' ambizioso, e ansioso di fare carriera nella ditta di proprietà del ricco Stanley Norris, l'uomo per cui lavora suo padre.
Stanley, potente e privo di scrupoli, affida a Roger l'incarico di stare vicino alla sua giovane figlia Holly, alla quale si è recentemente riavvicinato dopo diciassette anni.
Per Roger non è difficile conquistare Holly, nonostante la madre di lei, Barbara, tenti di mettere in guardia la ragazza sul pericolo che il fascinoso giovanotto rappresenta.

Ma a Holly gli altri ragazzi appaiono noiosi, se confrontati con Roger, che è in grado di riconoscere a quale dinastia cinese appartenga un vaso dandogli una sola occhiata. Inoltre, frequentare Roger è eccitante, per la ribelle Holly, una sfida aperta a sua madre e a suo fratello, Ken. Questo, unito all'aspetto fisico di Roger, alto, capelli neri folti e ricciuti, occhi scuri e mani grandi e forti, tipiche dell'artista (Roger è anche un ottimo pianista), lo rendevano irresistibile agli occhi delle ragazze. E Holly, appunto, non faceva eccezione.

Ma Roger in realtà stava solo ubbidendo agli ordini di Stanley e non aveva un reale interesse per Holly, sebbene si sentisse un po' in colpa. A poco a poco comincia ad essere attratto da Janet Mason, ex-amante del dottor Ed Bauer, e adesso moglie di Ken Norris, fratello di Holly.
Nel frattempo, Barbara Norris conosce Adam Thorpe e dopo un certo tempo i due decidonodi sposarsi. Adam, dal canto suo, sarebbe contento se Roger sposasse Holly, perché convinto che ilmatrimonio servirebbe a far mettere la testa a posto a suo figlio.

 

Una sera, Holly vede Roger uscire dalla casa di Janet, e nota che lui si sta togliendo delle tracce di rossetto dal volto. Sconvolta da quello che crede un doppio tradimento (ma in realtà non era successo nulla tra Roger e Janet), quello del suo ragazzo e della sua migliore amica (sua cognata Janet), Holly corre via nella strada, sotto la pioggia. Viene investita da un'auto e ricoverata ai Cedri. Nell'incidente, Holly riporta una paralisi alle gambe.

Ed Bauer sospetta un blocco di origine psicologico e si interessa al suo caso. Holly si ristabilisce e ovviamente a quel punto la sua relazione con Roger è storia chiusa.
Almeno per il momento...
Barbara vede al contrario molto di buon occhio una eventuale relazione tra Holly e Ed, e la incoraggia in quella direzione.
Tuttavia, tra i due non sembra esserci una travolgente passione (forse perché sentimentalmente entrambi legati ancora ad altre persone).
In effetti, Ed si incontra ancora con Janet, ma quando lei annuncia di essere incinta di un figlio di Ken, Ed crolla e cede di nuovo all'alcol. Ubriaco, sposa Holly con una cerimonia a Las Vegas, salvo poi pentirsene la mattina dopo e volere l'annullamento. Holly però gli mente dicendo che il matrimonio è stato consumato, così il povero Ed deve rassegnarsi a quel legame.

Ma il loro matrimonio non è nato sotto una buona stella: Holly, ancora giovane e immatura, si annoia, nel ruolo di moglie e non è neanche entusiasta di dover far da matrigna al piccolo Freddie (figlio di Ed con la sua precedente moglie Leslie). Inoltre si lamenta con sua madre del fattoche Ed sia costretto dal suo lavoro a lunghi turni in ospedale. In quel periodo Roger torna in città e si stabilisce a casa di Barbara e Adam. Dice a suo padre che ha deciso di cambiare la sua vita e di sentirsi pronto ad avere una famiglia tutta sua. Comincia a frequentare Peggy Fletcher e Barbara racconta a Holly di come Roger sembri cambiato, e positivamente. Questo riaccende la fantasia di Holly, che torna ad interessarsi al suo primo amore.
Roger sembra divertito dal tentativo di Holly di riavvicinarsi a lui, ma è troppo preso da Peggy e dal figlio di lei, il piccolo Billy, insieme ai quali sogna di costruirsi una famiglia.
Holly, nel tentativo di separare Roger e Peggy, mette la donna sull'avviso: Roger è un uomo di cui non ci si può fidare. Ma Peggy vedendo il profondo affetto che lega Roger e Billy, ignora le sue parole.
Peggy però non è ancora legalmente divorziata da suo marito Johnny (padre di Billy) e non è certa di volersi legare a Roger. Contemporaneamente il lavoro di Roger va male e tutto questo scenario scava un profondo solco di insicurezza dentro di lui.
Holly affonda le unghie in quel solco: continua a flirtare con Roger fino a che un pomeriggio gli dice che lui non ingranerà mai in Springfield. Lui risponde che lei è solo gelosa di Peggy perché lo vuole ancora. Holly nega e lui per provarle la verità la bacia. Holly lo ricambia con passione e i due finiscono a letto. Dopo entrambi si ripromettono che non accadrà più. Ma accadrà di nuovo, ancora e ancora.
Il matrimonio di Ed e Holly sta sfaldandosi, poiché lei lo ha chiuso fuori dalla porta della camera da letto, negandogli ogni rapporto coniugale. Fino a che un giorno non si accorge di essere incinta, di un figlio di Roger! Così, indossata una camicia da notte sexy, Holly seduce Ed, riaccogliendolo nel suo letto.
Christina Bauer nasce nel luglo del 1975. Ed ovviamente la crede sua figlia.
-fine prima parte-